La Biblioteca Cajamag realizará el lanzamiento de “Cristo Rey: un espacio para permanecer en el tiempo”, obra del investigador Édgar Rey Sinning que documenta el origen, las raíces afrodescendientes y la historia social de uno de los barrios más emblemáticos de la ciudad.
La memoria de los barrios también construye la historia de las ciudades. En Santa Marta, uno de esos territorios cargados de identidad es Cristo Rey, un sector que guarda las huellas de la presencia afrodescendiente en la capital del Magdalena. Esa historia, marcada por migraciones, luchas y construcción de comunidad, quedó registrada en el libro “Cristo Rey: un espacio para permanecer en el tiempo”, obra del investigador Édgar Rey Sinning que será presentada en un evento organizado por la Biblioteca Cajamag.
El lanzamiento se realizará el jueves 12 de marzo de 2026 a las 6:00 de la tarde en el Salón Magdalena de la Unidad Integral de Servicios Centro Histórico de Cajamag, ubicada en la calle 15 #1C – 40, y también contará con transmisión virtual a través de la plataforma Zoom, permitiendo que personas desde diferentes lugares puedan conectarse con esta experiencia cultural.
La publicación se convierte en un ejercicio de memoria colectiva que busca documentar la historia, las transformaciones y el significado de Cristo Rey, uno de los espacios más representativos de la ciudad. El libro propone una mirada sobre el origen del barrio y sobre las raíces de las familias que lo habitaron, muchas de ellas provenientes del Caribe interior.
El propósito de la obra
Según explicó el autor, la obra tiene su origen en un proyecto de investigación etnográfica financiado por la Universidad Unisur. Ese trabajo académico, realizado hace varios años, terminó convirtiéndose en un libro que incluso fue finalista en una convocatoria del Ministerio de Cultura.
“Después pasó a ser un libro que se mandó al Ministerio de Cultura en 1998 y fue finalista”, recordó Rey Sinning, quien decidió retomar la investigación y darle una nueva vida editorial tras reconocer el valor histórico del material recopilado.
El propósito central del trabajo fue reconstruir la historia de los habitantes afrodescendientes del barrio Cristo Rey. De acuerdo con el investigador, muchas de estas familias llegaron a Santa Marta tras un proceso migratorio que incluyó territorios como San Pablo, Bolívar, además de ciudades como Barranquilla y Maicao, hasta finalmente establecerse en la capital del Magdalena.
“El libro recoge la historia de los negros de Cristo Rey, un barrio de negros en Santa Marta, su tránsito desde San Pablo, Bolívar, pasando por Barranquilla y Maicao, hasta asentarse en Santa Marta. Hice un proceso etnográfico completo”, señaló el autor.
La investigación también se adentra en los primeros registros históricos de la presencia africana en Santa Marta, rastreando documentos que se remontan a los años iniciales de la colonia. Según explicó Sinning, las fuentes históricas permiten identificar la presencia de población africana desde los primeros años de la fundación de la ciudad.
“Ya en 1525, con Rodrigo de Bastidas, aparecen los primeros negros libertos, y uno de los cronistas relata que los que vivían en La Ramada, cerca de Dibulla, quemaron la ciudad en 1529; ya estaban protestando”, relató.
El investigador señala que diversos archivos coloniales también reflejan ese proceso de llegada y consolidación de comunidades afro en la región. En varias Cédulas Reales, según explicó, se autorizaba el traslado de personas africanas hacia el territorio, lo que fue configurando una presencia significativa en la ciudad.
“En 1532 ya había una cantidad de negros importante, incluso antes de la fundación de Cartagena”, afirmó el autor al explicar el contexto histórico que rodea la investigación.
El libro incorpora además fotografías del pasado y del presente, con el propósito de conectar la memoria histórica con las nuevas generaciones y con los liderazgos actuales de la comunidad. Para Sinning, esta publicación también representa un homenaje a los 500 años de presencia africana en Santa Marta.
“Preferí incluir fotografías del pasado y del presente, los nuevos liderazgos, las memorias vivas. Es un homenaje a los 500 años de la presencia africana en Santa Marta”, expresó.
El investigador destacó que el trabajo se apoya en un método riguroso de análisis histórico y documental. “Este libro tiene citas de informes reales de los siglos XV, XVI y XVII. Es un trabajo disciplinado, no para desmontar narrativas, sino para contribuir al debate”, explicó.
Con este lanzamiento, la Biblioteca Cajamag continúa impulsando espacios culturales que promueven la reflexión sobre la historia y la identidad regional. El evento está abierto al público interesado en la historia, la cultura y la memoria de la ciudad, y contará con acceso totalmente subsidiado para afiliados en categorías A y B.
